Es vergeht kein Tag, an dem er nicht darüber nachdenkt: Wilf McGuinness, der dem Münchner Absturz entkommen war, trägt noch immer die Erinnerung an die legendäre Mannschaft von Manchester United in sich, die in ihren glorreichen Tagen am 6. Februar 1958 niedergemäht wurde. Eine legendäre Mannschaft, die nicht unbemerkt bleiben würde bis zum beliebtesten Buchmacher.
Jedes Jahr würdigt Manchester United die Opfer dieser Tragödie, die niemals vergessen werden. Sie waren jung und erhielten den Spitznamen „Busby Babes“. Unter der Führung von Sir Matt Busby war diese goldene Generation damals Doppelmeister Englands.
Ein Tag im Februar
Alles endete am 6. Februar 1958. Die Mannschaft kehrte aus Belgrad zurück, wo sie im Viertelfinal-Rückspiel des Pokals der europäischen Meistervereine gegen Roter Stern gespielt und sich für das Halbfinale qualifiziert hatte. Das Flugzeug hielt zum Auftanken in München an, kam aber nie in Manchester an.
Nach zwei wetterbedingt abgebrochenen Starts verlief der dritte Start tödlich für das Flugzeug und seine Passagiere. Die Folgen des Absturzes waren hoch: 23 Menschen kamen ums Leben, darunter acht Spieler und drei Mitglieder der Teamleitung. Innerhalb weniger Stunden verwandelte sich die Freude über die Qualifikation für das Halbfinale der C1 in Trostlosigkeit.
Unter ihnen waren acht Spieler: Eddie Colman (21), Duncan Edwards (21), Liam Whelan (22), David Pegg (22), Mark Jones (24), Geoff Bent (25), Tommy Taylor (26) und Roger Byrne (28). Edwards galt für viele als der beste Spieler seiner Generation und starb zwei Wochen nach dem Unfall.
Die anderen Passagiere waren drei Clubfunktionäre, acht Journalisten, drei Besatzungsmitglieder und ein Clubfan, ein Freund von Matt Busby.
Andere waren besser dran, insbesondere neun Spieler, darunter Bobby Charlton, Bill Foulkes, Harry Gregg und Dennis Viollet als die berühmtesten, oder der mittlerweile legendäre Trainer der Busby Babes, Matt Busby, der den Mut hatte, auf die Bank zurückzukehren die Mannschaft wieder aufzubauen, die zehn Jahre später Europameister werden sollte.
Es ist ein Ereignis, das Teil des Lebens jedes einzelnen Spielers und seiner Fußballkultur war. Und warum? Weil es eine solche Tragödie war, dass die Erinnerung daran noch 60 Jahre lang nachhallt. Wilf McGuinness (80 Jahre alt) entkam der Tragödie. Er wurde verletzt und erfuhr die Nachricht im Krankenhaus, als er sich von einer Knorpeloperation erholte. Aber der Schmerz über diesen Verlust ist so groß, dass es schwierig ist, froh darüber zu sein, dass er entkommen ist oder nicht da war. Er nahm an den Beerdigungen aller seiner Teamkollegen teil und hat die Erinnerung noch immer im Gedächtnis.
„Sie haben United geschaffen.“
Sie waren so besonders und so jung, als sie starben ... Es ist unglaublich! Sie waren das beste United-Team aller Zeiten. Sie gewannen den FA Cup drei Jahre nach der Ankunft von Matt Busby und nachdem sie drei Saisons auf dem zweiten Platz beendet hatten, wurden United 1952 mit vier Punkten Vorsprung auf die Londoner Rivalen Spurs und die Gunners Meister. 41 Jahre nach seinem letzten Titel stand United vor einem Schicksal, das tiefe Spuren in der Geschichte des englischen Fußballs hinterlassen wird.
United erhielt daraufhin von der Presse den Spitznamen „die Busby Babes“, ein Begriff, der dem Manager aufgrund seiner kindischen Konnotation nicht gefällt. Er bevorzugte einfach den Namen Red Devils (den Spitznamen des Rugby-Teams von Salford). Matt Busby holt junge Talente wie Johnny Berry, Tommy Taylor und Duncan Edwards. Mit Dennis Viollet und David Pegg gewann United in der Saison 1955/56 den Titel mit einem Vorsprung von 11 Punkten. Anschließend enthüllte Busby mit einem verheerenden Schuss sein neues Wunderkind Bobby Charlton. Das Team gewann zum zweiten Mal die Meisterschaft und gelangte zu europäischem Ruhm, während zuvor England die Konkurrenz scheute.
Zu Beginn der Saison 1957/58 hatte Busby das Gefühl, dass die Mannschaft für den europäischen Erfolg bereit sei. Knapp wurde es nach dem 2:1-Sieg gegen Roter Stern Belgrad im Viertelfinale des Europapokals.
Das Rückspiel in Belgrad ist eine echte Bewährungsprobe für die junge Manchester-Mannschaft. Sie qualifizieren sich mit einem 3:3-Unentschieden. Matt Busby kann auf eine gute Arbeit zurückblicken, die er in seinen 13 Jahren im Club geleistet hat. Die Weihe naht, aber auch das Unglück.
Resilienz
Nach der Tragödie des Münchner Absturzes erholte sich der Verein nur mühsam. Bis es zehn Jahre später, 1968, den Europameistertitel gewann. Ein Sieg, der diesen Helden gewidmet war, die „United“ gemacht haben. Das große Bedauern dieser Tragödie ist auch das Fehlen von Bildern und Videos von „Busby Babes“. Besonders in der heutigen Zeit, in der das Internet alles revolutioniert hat und man alles online finden kann, von alten Fußballspielen bis hin zu Spielmöglichkeiten Video Poker online. Dies wird von jungen Fans übersehen, die nicht erkennen können, dass diese ehemaligen Teamkollegen „großartige Spieler“ waren.
