Arsenal sorgte dafür, dass das Rennen um die Top XNUMX der Premier League mit einem mühsamen Sieg gegen den Absteiger Sunderland bis zum letzten Tag der Saison endet.
Alexis Sanchez tippte auf den quadratischen Pass von Mesut Ozil, um die Menschen in einem dünn besiedelten Emirates-Stadion zu entlasten.
Als Arsenal immer dringlicher wurde, bündelte Sanchez Olivier Girouds Kürzung, um seine Hoffnungen auf ein Top-21-Ergebnis für eine XNUMX. Saison in Folge zu erneuern.
Trotz 36 Torversuchen - die meisten in einem Premier League-Spiel seit 2003 - konnten die Gunners die überlegene Tordifferenz des viertplatzierten Liverpool nicht auslöschen.
Arsenal liegt einen Punkt hinter den Roten - die zwei Tore besser dran sind - vor den letzten Spielen am Sonntag.
Realistisch gesehen müssen die Männer von Arsene Wenger den siebten Everton schlagen und hoffen, dass die Roten in Anfield gegen den Absteiger Middlesbrough antreten.
Geduld zahlt sich für Arsenal aus
Arsenal begann den Abend mit dem Bedürfnis zu gewinnen - am besten mit großem Vorsprung -, wenn sie eine realistische Hoffnung haben wollten, sich in die Top XNUMX zu schleichen.
Sie wussten, dass eine Niederlage gegen Sunderland, der in der gesamten Saison nur drei Auswärtssiege erzielt hatte, ihre Hoffnungen beenden würde, wenn Manchester City West Brom schlagen würde.
Und mit einem 3: 1-Sieg von City in ihrem Spiel hätte Arsenal selbst nach einem Unentschieden Probleme gehabt.
Bis zu Sanchez 'spätem Eingreifen sah es so aus, als würde Wengers Mannschaft durch mangelnde Überzeugung vor dem Tor und einige hartnäckige Verteidiger von Sunderland frustriert sein.
Die Gunners fanden den Durchbruch in der 20. Minute. Granit Xhaka holte Ozil mit einem cleveren Chip über die Abwehr, den der Deutsche für Sanchez zum Tor zurückschoss.
Arsenal wusste, dass nur ein Unentschieden gegen Everton am letzten Tag ausreichen könnte, um Liverpool zu fangen, wenn die überlegene Tordifferenz der Roten beseitigt würde, und Wenger forderte seine Mannschaft auf, mehr Tore von der Seitenlinie zu erzielen.
Sanchez lauerte zum richtigen Zeitpunkt in der Sechs-Yard-Box, um Girouds Volleyschuss umzuwandeln, um die Führung zu verdoppeln, aber trotz eines späten Aufruhrs, bei dem Shkodran Mustafi auf das Holz traf, konnten die Gastgeber ihre Bilanz nicht ergänzen.
"Sunderland hat gekämpft und das ist es, was Sie von jedem Team wollen", sagte Wenger.
Leere Emirate veranschaulichen die Apathie von Arsenal
Arsenal hat eine turbulente Saison hinter sich, die von Verwirrung über Wengers Zukunft, Protesten von Fans, die Veränderungen fordern, und Bedenken, dass Sanchez und Ozil diesen Sommer verkauft werden könnten, geprägt ist.
Schwaden leerer roter Sitze in einem stillen Emirates-Stadion zeigten die Apathie einiger Gunners-Fans. Die gedämpfte Atmosphäre, die Arsenal noch verstärkte, ließ ihre frühe Dominanz nicht zählen.
Die Gunners schufen in einer frustrierenden ersten Halbzeit 18 Versuche, die nur durch ein eigenwilliges Finish und eine weitere beeindruckende Leistung von Black Cats-Torhüter Jordan Pickford enttäuscht wurden.
Der 23-Jährige steigerte seinen aufkeimenden Ruf nach der Pause mit mehreren instinktiven Paraden, als Arsenal den Druck vor Sanchez 'spätem Doppel weiter ausbaute.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die unglücklichen Arsenal-Fans, die glauben, Wenger sei nicht der Mann, der sie voranbringt, an einer bereits abgestiegenen Mannschaft vorbeikommen.
Wengers Vertrag läuft am Ende der Saison aus und obwohl der Verein ihm einen Zweijahresvertrag angeboten hat, weigerte er sich erneut, Fragen über seine Zukunft nach dem Spiel zu beantworten.
Hoffnung für Sunderland?
David Moyes, Manager von Sunderland, hat eine miserable Debütsaison mit den Black Cats hinter sich und stimmt sogar der vernichtenden Einschätzung des ehemaligen englischen Kapitäns Alan Shearer zu, dass die Leistung seiner Spieler bei der Niederlage gegen Swansea am Samstag „schändlich“ war.
Die Black Cats, die vier Spiele vor Schluss absteigen mussten, werden sich im Sommer wahrscheinlich einer größeren Operation unterziehen. Viele Spieler haben keinen Vertrag mehr, und einige - insbesondere Pickford und Stürmer Jermain Defoe - werden wahrscheinlich von Premier League-Klubs angegriffen.
Aber die Spieler, die heftig kritisiert wurden, haben es geschafft, ein bisschen Stolz auf Arsenal zu retten.
Sunderland verteidigte hartnäckig und drohte sogar, den Gunners einige Defensivprobleme zu bereiten, insbesondere als Didier Ndong und Defoe vor der Pause Paraden von Petr Cech zogen.
Und die Black Cats hatten zu Beginn der zweiten Halbzeit beinahe die Führung erhalten, als Nacho Monreals Heuler des Rückpasses von Cech weit geschöpft werden musste.
Sie konnten nicht von einem indirekten Freistoß in der Sechs-Yard-Box der Gunners profitieren, als ihr siegloser Premier League-Lauf in den Emiraten auf ein 17. Spiel ausgedehnt wurde.
Mann des Spiels - Jordan Pickford (Sunderland)
Reaktion nach dem Spiel
Arsenal-Manager Arsene Wenger:
„Wir hatten viele Torschüsse, aber wir mussten geduldig sein. Wir waren zur Halbzeit frustriert, nicht zu führen.
„Wir haben 71 Punkte gemacht und waren Zweiter. Wir haben jetzt 72 und wollen zu 75 gehen. Danach beschäftigen Sie sich mit dem, was passiert.
„Wir sind am letzten Tag schon oft reingekommen. Sunderland hat gekämpft und das willst du in der Premier League - das willst du von jeder Mannschaft.
„Wir hatten nach dem Bayern-Spiel einen schwierigen Patch, weil es schwierig war, sich zu erholen. Auf der anderen Seite war es ein guter mentaler Test und wir haben stark reagiert. “
Quelle: BBC Sport
